Distale Bizepssehnenruptur: Symptome, Diagnose und Behandlung

Am auffälligsten ist das plötzliche Ereignis selbst: Viele Betroffene beschreiben ein hör- oder spürbares Reißen in der Ellenbeuge, meist während des Hebens oder Abfangens einer schweren Last mit gebeugtem Arm, verbunden mit einem sofort einsetzenden, stechenden Schmerz.

Innerhalb der folgenden Stunden bis Tage entwickelt sich häufig ein deutlicher Bluterguss im Bereich der Ellenbeuge und des Unterarms. Charakteristisch ist außerdem eine sichtbare und tastbare Veränderung der Muskelkontur: Der Bizepsmuskel zieht sich nach oben, in Richtung der Schulter, zusammen, sodass sich am Oberarm eine Wölbung bildet, während die Ellenbeuge selbst eingesunken wirkt. Diese Verlagerung ist der proximalen Bizepssehnenruptur an der Schulter genau entgegengesetzt und wird gelegentlich als „umgekehrtes Popeye-Zeichen" bezeichnet.

Funktionell fällt vor allem ein Kraftverlust bei der Unterarmdrehung (Supination) auf, etwa beim Aufdrehen eines Schraubverschlusses oder beim Halten eines Tabletts mit der Handfläche nach oben, der Bizeps ist neben dem Musculus brachialis der wichtigste Beuger, aber der wesentliche Supinator des Unterarms. Die Beugekraft im Ellenbogen ist ebenfalls vermindert, wird jedoch teilweise durch andere Muskeln kompensiert und fällt Betroffenen deshalb manchmal weniger deutlich auf als der Kraftverlust bei der Drehbewegung. Bei der Untersuchung lässt sich häufig eine tastbare Lücke der Sehne in der Ellenbeuge feststellen.

Anatomie und Verletzungsmechanismus

Der Bizepsmuskel setzt mit zwei Sehnenköpfen an der Schulter an und läuft am Unterarm in einer gemeinsamen Sehne zusammen, die an einem knöchernen Höcker des Radius, der Tuberositas radii, ansetzt. Über diesen Ansatz beugt der Bizeps den Ellenbogen und dreht den Unterarm nach außen (Supination). Eine distale Bizepssehnenruptur entsteht meist durch eine plötzliche, exzentrische Überlastung: Der Muskel spannt sich an, während der Arm gleichzeitig gegen Widerstand gestreckt wird, etwa wenn eine schwere Last beim Heben unerwartet abrutscht oder aufgefangen werden muss. Die Sehne reißt dabei in aller Regel direkt an ihrem knöchernen Ansatz.

Wer ist häufiger betroffen?

Die distale Bizepssehnenruptur betrifft überwiegend Männer mittleren Alters, häufig im Rahmen körperlicher Arbeit oder beim Krafttraining. Als begünstigende Faktoren werden unter anderem eine vorbestehende Sehnendegeneration sowie Rauchen diskutiert, ohne dass eine dieser Ursachen für sich allein die Verletzung erklärt.

Klinische Untersuchung und Hook-Test

Bereits die Vorgeschichte mit einem plötzlichen Ereignis, sofortigem Schmerz und sichtbarer Verlagerung des Muskelbauchs liefert wichtige Hinweise. Bei der körperlichen Untersuchung prüft der Arzt die Kraft bei Beugung und vor allem bei der Unterarmdrehung im Seitenvergleich sowie die Kontur des Bizepsmuskels. Ein wichtiger klinischer Test ist der sogenannte Hook-Test: Dabei wird versucht, mit einem Finger seitlich unter die gespannte Bizepssehne in der Ellenbeuge zu greifen. Ist die Sehne intakt, lässt sie sich als straffer Strang „einhaken"; bei einer vollständigen Ruptur fehlt dieser tastbare Strang.

Bildgebung: Ultraschall und MRT

Eine Ultraschalluntersuchung kann den Sehnendefekt und das Ausmaß der Rückzugsstrecke bereits gut darstellen und ist rasch verfügbar. Zur sicheren Bestätigung der Diagnose sowie zur genauen Operationsplanung wird meist zusätzlich eine MRT-Untersuchung durchgeführt. Sie zeigt zuverlässig, ob die Sehne vollständig oder nur teilweise gerissen ist und wie weit sie sich bereits zurückgezogen hat, eine wichtige Information für die Wahl des Operationsverfahrens.

Nein, nicht jede distale Bizepssehnenruptur muss zwingend operiert werden, für die meisten funktionell aktiven Patienten ist eine zeitnahe operative Refixation jedoch die empfohlene Behandlung, da sich der Kraftverlust bei der Unterarmdrehung konservativ meist nicht vollständig ausgleichen lässt.

Ob im Einzelfall operiert wird, richtet sich nach dem Kraftbedarf im Alltag und Beruf, dem Alter und Aktivitätsniveau, der betroffenen Seite (dominanter oder nicht-dominanter Arm), eventuellen Kontraindikationen gegen eine Operation sowie der Zeit, die seit dem Ereignis bereits vergangen ist.

Bei den meisten aktiven Patienten mit einer kompletten distalen Bizepssehnenruptur wird eine operative Refixation empfohlen, und zwar möglichst zeitnah, in der Regel innerhalb weniger Wochen nach dem Ereignis.

Diese zeitliche Empfehlung hat einen klaren Grund: Eine gerissene Sehne zieht sich mit der Zeit zunehmend zurück, und das umliegende Gewebe vernarbt. Wird zu lange gewartet, lässt sich die Sehne oft nicht mehr spannungsfrei an ihren ursprünglichen Ansatz zurückführen, sodass unter Umständen ein aufwendigerer Rekonstruktionseingriff mit Sehnenersatz notwendig wird. Für Patienten mit hohem Kraftbedarf im Beruf oder Sport, insbesondere bei Belastungen mit Drehbewegungen des Unterarms, ist eine zeitnahe Operation daher in der Regel die medizinisch sinnvollere Option. Bei geringem funktionellem Anspruch oder relevanten gesundheitlichen Einschränkungen, die gegen eine Operation sprechen, kann im Einzelfall auch eine konservative Behandlung eine tragfähige Entscheidung sein.

Nach der Refixation wird der Arm zunächst für einige Wochen in einer Bewegungsschiene oder Orthese mit begrenztem Bewegungsausmaß geführt, bevor Beweglichkeit und Belastung schrittweise unter physiotherapeutischer Anleitung gesteigert werden. Schwere Belastungen, Krafttraining und Sport mit intensiver Armbeanspruchung sind in der Regel erst nach mehreren Monaten wieder möglich. Den genauen Ablauf der Rehabilitation, einschließlich typischer Zeitfenster für Belastungssteigerung und Sportfähigkeit, finden Sie auf der Seite zur Bizepssehnenrefixation.